Médicine de l'Ours

Le Medicine de l'Ours
(Bear Medicine)

"Viens vers moi maintenant mon frère
un ours m’a dit comment, alors
Ami vient vers moi maintenant,

Viens voir toutes ces guérisons.
Viens voir ces guérisons,
Frère Ours m’a dit comment."

Eagle Shield, 1914

Un mythe Yavapai, nous dit qu’à l’aube du temps, le premier grand Chaman était l’Ours et dans les contes racontés par les tribus subarctiques de l’ouest, l’Ours est dépeint comme un chaman animal qui utilise ses pouvoirs pour faire des prédire le futur.

Le Chamanisme est fondé sur les voyages dans "d’autres mondes" pour rechercher l’aide des esprits guides et des aides, qui prennent tant la forme humaine qu’animale. Les ours vivent sur la terre au cours des mois chauds et sous la terre, en hibernation, l’hiver. Pour de nombreuses cultures chamaniques ceci représente un liminal, ou état transitionnel, et est souvent comparé aux rites d’initiation des chamans. De plus, sa capacité à "voyager" au dessus et en dessous de la terre est symbolique du renouveau et de la renaissance.

Dans de nombreuses cultures chamanique, un chaman qui est guidé par l’esprit de l’Ours est considéré comme très puissant et certains pensent même que les ours et les chamans ne font qu’un.

‘Whu! Ours!
Whu Whu!
Comme tu dis
Whu Whu Whu!
Tu viens.

Tu es un bon jeune homme
Toi Grizzly Bear Medicine
Tu sors de ta fourrure.
Tu viens.

Je dis Whu Whu Whu!
Je jette de la graisse dans le feu.
Pour toi,
Grizzly Bear
Nous ne faisons qu’un !’

(Chanson de médecine Tlingit citée par David Cloutier)

Les ours et les chamans traditionnels tendent tous deux à être assez solitaires : beaucoup de chamans passent beaucoup de temps seul dans la nature, à la recherche de la sagesse et de la connaissance spirituelle. Au début du 20ème siècle, un chaman esquimau du nom de Igjugarjuk a dit à Knud Rasmussen, un explorateur danois :

“ On ne peut trouver la vraie sagesse que loin des hommes, là-bas dans la grande solitude, et on ne la trouve pas en s’amusant mais en souffrant. La solitude et la souffrance ouvrent l’esprit d’une personne aux choses invisibles, un chaman doit donc chercher la sagesse là-bas."

De nombreuses tribus nord-américaines ont pendant longtemps considéré l’ours comme un animal guérisseur, et ont naturellement rattaché cette croyance aux capacités de soins de leurs chamans. Presque toutes les tribus des plaines pensent que les chamans qui utilisent la Médecine de l’Ours sont les plus puissants de tous. Ces tribus incluent les Lakotas, les Yanktonais, les Assiniboins, les Pawnees, les Blackfeets, les Cheyennes, les Poncas, les Mandans, les Arapahos, et les Iowa. Cette croyance est aussi partagée par de nombreuses tribus vivant dans les bois et les prairies de l’Est telles que les Potawatomi, Winnebago, Huron, Fox, Cree, and Objibwa. Dans le sud-est des Etats-Unis, le mot Pueblo pour les chamans qui soignent les malades est le même que celui pour désigner “ours”.

Ce qui est encore plus intéressant, c’est que les ours ont tenu un rôle important dans de nombreuses autres cultures bien au-delà de l’Amérique du Nord, des endroits aussi éloignés que l’Angleterre, la Grèce, la Suède et à travers la plus grande partie de l’Asie du Nord. Dans tous ces endroits et dans d’autres, les Ours ont été vénérés et considérés presque comme des Dieux, parfois même en tant que synonyme de la Mère Terre, et bien souvent, ils étaient considérés comme de puissants guérisseurs.

Les racines et les plantes ont toujours été utilisées pour soigner. Les Cheyennes font un thé fort à base de feuilles de mille-feuille (Yarrow) pour soigner les rhumes ; ils utilisent une racine appelée « nourriture de l’ours » pour soigner la diarrhée.

Dans l’Ouest, le nom botanique pour le mille-feuille est Achillea millefoliumm, dérivé du personnage mythique grec, Achilles, qui , dit-on, l’avait emporté au combat pour soigner les plaies de ses soldats lors des batailles. La partie de la plante la plus active médicalement sont les extrémités fleuries qui ont un léger effet stimulant et qui ont été utilisées comme tabac à priser. Aujourd’hui, le mille-feuille est apprécié principalement pour son action contre le rhume et la grippe, et aussi pour ses effets sur le système circulatoire, digestif, et urinaire.

Les Crows utilisent le Kinnikinnick pour traiter les aphtes. fLe fruit de la plante est comestible, et aujourd’hui, beaucoup de gens l’utilise pour ses propriétés astringentes et diurétiques, pour soulager des maladies implicant des inflammation des voies urinaires et digestives ; le fruit de la plante est comestible, et aujourd’hui, beaucoup de gens l’utilise pour ses propriétés astringentes et diurétiques, pour soulager des maladies implicant des inflammation des voies urinaires et digestives ; ils mâchent des “racines d’ours” (Ligusticum porteri) pour soigner les maux de gorges et les congestions pulmonaires. La “Racine d’Ours” fait parties de la famille du persil et est très difficile à cultiver : il est aussi connu sous d’autres noms parmi lesquels Oshà, chuchupate, persil sauvage ou encore ginseng de montage ou médecine de l’ours. Les herboristes modernes recommandent cette plante pour soigner les spasmes, augmenter la digestion et accroître la transpiration. Certaines formes de « racines d’ours » peuvent favoriser l’entrée en transe et elles sont utilisées par les guérisseurs Pueblo pour « voir » où se situent les problèmes médicaux ; ensuite la plante est administrée au patient pour soigner le problème.TToutes ces plantes, et beaucoup d’autres utilisées par des chamans, sont recherchées et consommées par les ours.

“Une racine d’herbe tu mangeras,

elle se trouve à cet endroit,

Un Ours m’a dit. "

(Chanson médecine Lakota citée par Frances Densmore)

Le pouvoir et la valeur de Bear Medicine est claire. Dans un récit sur le Lakota Bear Doctor, Eagle Shield, Frances Densmore nous raconte qu’au début des années 1900 un Indien essaya de se suicider dans la réservation « Standing Rock Reservation » en se tirant une balle dans le côté. La balle manqua son cœur mais endommagea son omoplate. Il avait survécu à sa tentative de suicide mais son bras était totalement paralysé. Deux docteurs blancs lui dirent qu’il ne retrouverait jamais l’usage de son bras et recommandèrent l’amputation. L’Indien refusa et demande l’aide de Eagle Shield qui le traita avec du mille-feuille, des chansons et des rituels. L’homme retrouva l’usage complet de son bras et paya Eagle Shield $100 plus une nouvelle tente blanche, un revolver et un bœuf ! La bonne nouvelle c’est qu’aujourd’hui, même sans tenir compte de l’inflation, un soin chamanique coûte bien moins cher que ça !